Производство алюминия первичного осуществляется путем восстановления глинозёма, в то время как вторичный алюминий - получают из шлаков, ломов и отходов. Глинозём, в свою очередь, получают из различных добываемых руд (бокситов, нефелинов, алунитов) посредством сложной физико-химической переработки. Бокситы являются основным сырьем при производстве алюминия первичного, как наиболее богатые окисью алюминия руды.